Počítač prijíma signály z lambda sondy, ktorá je inštalovaná na sacom potrubí alebo výfukovom potrubí motora a je neustále vyfukovaná prúdom výfukových plynov. Lambda sonda vytvára napätie, ktorého hodnota je úmerná zvyškovému obsahu kyslíka vo výfukových plynoch a počítač podľa tejto hodnoty reguluje pomer vzduch/palivo v horľavej zmesi. Je to potrebné z dvoch dôvodov: po prvé, prevádzkový režim motora sa neustále mení (voľnobeh, plný plyn atď.); po druhé, dodatočné spaľovanie, ku ktorému dochádza v katalyzátore, je možné len s určitým množstvom paliva vo výfukových plynoch.
Dohorenie, ku ktorému dochádza v katalyzátore pri teplotách od 300°C do 800°C, vyžaduje vyšší obsah paliva v horľavej zmesi ako pri bežnom spaľovaní. V autách s katalyzátorom sa preto spotreba paliva zvyšuje približne o 5 %.
Namiesto prídavného tlmiča výfuku je inštalovaný katalyzátor. Ide o monolitickú voštinovú štruktúru pokrytú platinou a ródiom. Na upevnenie keramického telesa katalyzátora citlivého na nárazy je použitá elastická a tepelne odolná drôtená sieťka.
Opel Vectra / Calibra vozidlá používajú tri zložky katalyzátor. To znamená, že ovláda tri chemických reakcií súčasne: oxidáciu oxidu uhoľnatého (CO) a uhľovodíky (HC), ako aj zníženie oxidov dusíka (Čx).
Na 1,7-litrových turbodieselových motoroch je nainštalovaný aj katalyzátor. V tomto prípade ide o neregulovaný oxidačný katalyzátor, ktorý neutralizuje oxid uhoľnatý (CO) a uhľovodíky (HC), pričom ich premieňa na oxid uhličitý (CO ₂) a vodu (H 2 O).
Katalyzátor a recirkulácia výfukových plynov
V motoroch C16NZ a C18NZ sa obsah oxidov dusíka vo výfukových plynoch znižuje pred katalyzátorom pomocou recirkulačného systému. Tento systém funguje nasledovne. Ventil na odber vzoriek výfukových plynov, inštalovaný na sacom potrubí motora, odvádza časť plynov do valcov. Teplota spaľovania klesá, čo znamená, že klesá aj obsah oxidov dusíka vo výfukových plynoch. Recirkulačný systém sa vypína pri teplotách pod +20°C tepelným spínačom, ktorý je inštalovaný vo vákuovom potrubí. Systém nevyžaduje údržbu.
Pravidlá používania katalyzátora
Aby sa predišlo poruchám pri prevádzke lambda sondy a katalyzátora, musia byť splnené nasledujúce požiadavky.
Benzínové motory
- Používajte iba bezolovnatý benzín.
- Pri vybavovaní vozidla katalyzátorom pred jeho montážou naplňte nádrž aspoň dvakrát bezolovnatým benzínom a za jazdy ho vypustite.
- Neštartujte motor tlačením alebo ťahaním. Nespálené palivo v momente zapálenia môže spôsobiť prehriatie a poruchu katalyzátora.
- Vyhnite sa opakovanému štartovaniu studeného motora. Nespálené palivo sa hromadí v katalyzátore a keď sa motor zahreje, explozívne horí, čím dochádza k poškodeniu katalyzátora.
- Ak máte problémy so štartovaním motora, nenechávajte štartér zapnutý dlhší čas. Zistite príčinu poruchy a opravte ju.
- Nepoužívajte chrómniklové zapaľovacie sviečky, používajte iba zapaľovacie sviečky s medenými elektródami.
- Ak systém zapaľovania zlyhá, odstráňte relé riadenia vstrekovania paliva alebo relé palivového čerpadla, kým sa nezistí príčina.
- Nekontrolujte iskru s odpojenými zapaľovacími sviečkami.
- Nekontrolujte činnosť motora odpojením vysokonapäťového vodiča od jedného z valcov.
- Ak zapaľovanie nefunguje správne, znížte rýchlosť a odstráňte problém.
- Pri dopĺňaní motorového oleja nikdy neprekračujte značku maximálnej hladiny: prebytočný olej sa v dôsledku nedokonalého spaľovania dostane do katalyzátora a môže ho poškodiť alebo úplne znefunkčniť.
Benzínové a naftové motory
- Nenechávajte vozidlo na suchom lístí alebo v tráve. Katalyzátor je veľmi horúci a môže spôsobiť požiar.
- Pri dopĺňaní motorového oleja nikdy neprekračujte značku maximálnej hladiny: prebytočný olej sa v dôsledku nedokonalého spaľovania dostane do katalyzátora a môže ho poškodiť alebo úplne znefunkčniť.

Komentáre návštevníkov